O Câncer
Para entender o câncer...
O corpo humano é formado por milhões de células que se reproduzem através de um processo chamado divisão celular. Em condições normais, esse processo é ordenado e controlado e é responsável pela formação, crescimento e regeneração dos tecidos saudáveis do corpo.
Diversas situações podem perturbar este comportamento das células, tais como: agentes ambientais ( como o alcatrão e outros poluentes inalados na fumaça do cigarro, por exemplo, ou os raios ultra-violeta presentes nos raios solares em maior quantidade em certas horas do dia); agentes biológicos (sabe-se que a infecção pelo vírus que causa verrugas genitais é um fator que predispõe para o câncer de colo do útero); ou mesmo predisposições genéticas ligadas a desordens hormonais (há certos tipos de câncer de mama que dependem de alterações na resposta do organismo aos hormônios femininos, e estas alterações podem ocorrer mais freqüentemente na mesma família).Estes e outros fatores causam uma “metamorfose”, isto é, uma mudança no padrão de comportamento de certas células que tecnicamente é chamada de carcinogênese. Essas células perdem a capacidade de limitar e controlar o seu próprio crescimento e passam a se multiplicarem muito rapidamente e sem nenhum controle.
O resultado desse processo desordenado de crescimento celular é a produção do que se conhece como tumor. Podemos dividir os tumores em:
Tumor Benigno - as células deste tumor crescem lentamente e são diferenciadas (semelhantes às do tecido normal). Geralmente podem ser removidos totalmente através de cirurgia e na maioria dos casos não tornam a crescer.
Tumor Maligno - as células deste tumor crescem rapidamente, têm um aspecto indiferenciado, isto é, não são semelhantes às céluas que lhes deram origem e por isto não respeitam a estrutura e funções do órgão onde estão crescendo. Além disso, são capazes de invadir estruturas próximas e espalhar-se para diversas regiões do organismo. Este é o padrão de comportamento da maioria dos cânceres. Em outras palavras...
O Câncer
O Câncer, também conhecido como tumor maligno, pode ser definido como um grupo de doenças que tem como característica central o crescimento desordenado das células do nosso corpo e conseqüente perda parcial da função do órgão acometido.
Além disso, alguns tipos de células que sofreram a carcinogênese detém a propriedade de se espalhar através da corrente sanguínea e dos vasos linfáticos, produzindo as chamadas metástases, que na verdade são uma espécie de “filial” do tumor primário, em outro órgão ou tecido.
A metástase também pode invadir órgãos e tecidos circunvizinhos por continuidade, impondo severos danos a estes órgãos e tecidos.
Alguns tumores, como de tireóide, por exemplo, poder ser o que se chama um turmor funcional. Isto é, é um crescimento anômalo de células da glândula que produz os hormônios tireoidianos.
Com o excesso do crescimento das células, há também um excesso de produção destes hormônios. A maioria dos cânceres invadem ou se tornam metastáticos, mas cada tipo específico tem características clínicas e biológicas, que devem ser estudadas para um adequado diagnóstico, tratamento e seguimento. Resumindo, cada caso é um caso.
Ainda com relação ao câncer...
Devido as diferentes células existentes e componentes do corpo humano, o câncer pode se apresentar de diferentes tipos. Podemos então, dividi-los em tumores sólidos e neoplasias hematológicas. Os Tumores sólidos:
- Carcinoma - o câncer se origina nos tecidos epiteliais de revestimento ou a formação das glândulas. (Exemplos de revestimento: pele, mucosa das vias aéreas, mucosa do tubo digestivo e exemplos de glândulas: tireóide, mama e próstata).
- Sarcoma - são tumores que tem origem nas células dos ossos, músculos, gorduras, tendões ou vasos sanguíneos.
- Melanoma - tumores formados por células pigmentadas da pele, as chamadas “pintas” na linguagem leiga.
- Tumores de células germinativas - tumores formados por células dos órgãos reprodutivos (testículos e ovários).
- Tumores de Sistema Nervoso - tumores formados a partir das células do sistema nervoso
As leucemias e linfomas:
São doenças malignas em que as células do sangue adotam o comportamento anormal de crescimento e indeferenciação que levam á perda de parte das funções desempenhadas pelo sangue. É comum estas doenças se apresentarem com aumento dos gânglios, baço ou fígado e por quadros de infecções repetidas ou sangramentos. Pela própria natureza das células que estão presentes no sangue, já se menifestam em várias partes do corpo desde o seu início. Os órgãos mais freqüentemente envolvidos neste processo são: sangue, medula óssea, gânglios linfáticos, baço e fígado.
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