A pele pode apresentar uma variedade de erupções, de lesões e de bolhas (erupções cutâneas). Algumas vezes, a pele retorna rapidamente ao normal, mas algumas erupções cutâneas são prolongadas e mesmo potencialmente letais. Muitas vezes, a causa jamais é descoberta. Os medicamentos de uso interno comumente causam várias reações cutâneas.

Erupções Medicamentosas

As erupções medicamentosas são efeitos colaterais dos medicamentos. Os medicamentos causam erupções cutâneas de várias maneiras. A maioria das erupções medicamentosas são reações alérgicas a medicamentos. Após tomar a primeira (ou qualquer dose subseqüente) de um determinado medicamento, o indivíduo pode tornar-se sensibilizado à droga. Uma exposição posterior à mesma droga pode desencadear uma reação alérgica. Geralmente em minutos, apesar de algumas vezes em horas ou dias após, a pele apresenta uma erupção. Outros sintomas alérgicos (p.ex., coriza, lacrimejamento ou um episódio de asma) também podem ocorrer juntamente com a erupção. Os medicamentos também causam erupções diretamente, sem o envolvimento de uma reação alérgica. Por exemplo, os corticosteróides (drogas similares à cortisona) podem produzir acne e reduzir a espessura da pele e os anticoagulantes podem produzir equimoses quando o sangue extravasa sob a pele. Certos medicamentos tornam a pele particularmente sensível aos efeitos da luz solar (fotossensibilidade), incluindo determinados medicamentos antipsicóticos, as tetraciclinas, os antibióticos que contêm sulfa, a clorotiazida e alguns adoçantes artificiais. A erupção não ocorre quando o medicamento é utilizado, mas a exposição posterior aos raios solares produz uma á rea hiperemiada e algumas vezes pruriginosa ou uma alteração da coloração da pele, a qual tornase cinza-azulada. Os medicamentos podem causar praticamente qualquer tipo de erupção, mas, entre as erupções mais importantes que podem ocorrer em conseqüência de seu uso, encontram-se a urticária, a necrólise epidérmica tóxica, o eritema multiforme, a síndrome de Stevens- Johnson e o eritema nodoso.

Sintomas

A gravidade das erupções medicamentosas varia desde uma hiperemia discreta com pápulas sobre uma pequena área até uma descamação cutânea generalizada. As erupções poder surgir subitamente após um indivíduo tomar um medicamento (p.ex., uma urticária pode surgir após o uso de penicilina) ou podem ocorrer após horas ou mesmo dias. Raramente, as erupções medicamentosas ocorrem anos mais tarde. Por exemplo, o arsênico pode produzir descamação, alteração da cor e mesmo degeneração cancerosa da pele anos após a ingestão.

Diagnóstico

As erupções possuem muitas causas possíveis e, até o momento, não existem exames laboratoriais que confirmem que uma erupção cutânea seja decorrente do uso de um medicamento. Descobrir qual é o medicamento responsável pode ser difícil, pois a erupção pode ser devida a uma quantidade mínima de um determinado medicamento; pode ocorrer muito tempo após o indivíduo haver tomado o medicamento e pode persistir por semanas ou meses após ele interromper o seu uso. Qualquer medicamento que o indivíduo estiver utilizando é suspeito, inclusive os de venda livre. Mesmo os colírios, as gotas nasais e os supositórios são causas possíveis. Algumas vezes, o único modo de se determinar qual medicamento é responsável pela erupção é fazer com que o paciente interrompa o uso de todos os medicamentos, exceto os vitais. Sempre que possível, os medicamentos são substituídos por outros não relacionados quimicamente. Se não existirem tais substitutos, o indivíduo deve voltar a utilizar os medicamentos, um por vez, para determinar qual é o responsável pela reação. No entanto, este método pode ser arriscado quando o indivíduo apresentou uma reação alérgica grave ao medicamento.

Tratamento

A maioria das reações medicamentosas desaparece quando o indivíduo interrompe o uso do medicamento responsável. Quando a erupção cutânea é seca ou pruriginosa, uma pomada de corticosteróide pode ajudar a aliviar os sintomas. Embora a maioria dos casos de urticária desapareça rapidamente sem tratamento, pode ser necessária a administração de anti-histamínicos ou de corticosteróides orais. As erupções muito graves são tratadas com uma injeção de epinefrina ou de um corticosteróide.

Necrólise Epidérmica Tóxica

A necrólise epidérmica tóxica é uma doença cutânea potencialmente letal na qual a camada superior da pele desprende-se em camadas. Um terço dos casos de necrólise epidérmica tóxica é causado pela reação a um medicamento, mais freqüentemente a penicilina, os antibióticos contendo sulfa, os barbitúricos, os anticonvulsivantes, os antiinflamatórios não esteróides ou o alopurinol. Em outro terço dos casos, a necrólise epidérmica tóxica ocorre juntamente com uma outra doença grave, complicando o diagnóstico. No terço restante, nenhuma causa pode ser detectada. Esta doença é incomum em crianças.

Erupções Comuns Que Podem Ser Causadas Por Medicamentos

Sintomas

A necrólise epidérmica tóxica começa geralmente com uma área vermelha e dolorosa que se dissemina rapidamente. Pode ocorrer a formação de bolhas ou a camada superior da pele pode simplesmente descolar sem que ocorra a formação de bolhas. Freqüentemente, basta um contato ou uma tração suave para que a pele desprenda grandes faixas de pele. Isto faz com que a área afetada pareça ter sido escaldada. (Uma doença semelhante, denominada síndrome da pele escaldada estafilocócica, é decorrente de uma infecção estafilocócica que afeta lactentes, crianças jovens e adultos com comprometimento do sistema imune.) À medida que a necrólise epidérmica tóxica evolui, o indivíduo geralmente apresenta desconforto, calafrios e febre. Em 3 dias, áreas enormes de pele podem descolar e a condição freqüentemente dissemina-se às membranas mucosas dos olhos, boca e órgãos genitais. Como nas queimaduras graves, a perda de pele é potencialmente letal. Pode ocorrer o extravasamento (exsudação) de enormes quantidades de líquidos e sais das grandes áreas lesadas e em carne viva. Um indivíduo que apresenta esta doença é muito suscetível à infecção nas áreas em que o tecido se encontra lesado e exposto; essas infecções são a causa mais comum de morte dos indivíduos com necrólise epidérmica tóxica.

Tratamento

Os indivíduos com necrólise epidérmica tóxica são hospitalizadas e os medicamentos suspeitos são imediatamente interrompidos. Sempre que possível, esses indivíduos são tratados na unidade de queimados e são instituídos cuidados rigorosos para evitar as infecções. A equipe hospitalar deve lavar as mãos antes de tocar o paciente, o qual deve ser mantido isolado dos demais pacientes do hospital. A pele do paciente também deve ser coberta com curativos protetores. É realizada a reposição intravenosa do líquido e dos sais perdidos através da pele lesada. O uso de corticosteróides no tratamento dessa patologia é controverso. Alguns médicos acreditam que a administração de doses elevadas nos primeiros dias é benéfica, enquanto outros acreditam que os corticosteróides não devem ser utilizados. Esses medicamentos suprimem o sistema imune, aumentando a possibilidade de infecção grave. Quando ocorre uma infecção, o médico prescreve imediatamente uma antibioticoterapia.

Eritema Multiforme

O eritema multiforme é um distúrbio caracterizado por áreas hiperemiadas e elevadas da pele que freqüentemente são semelhantes a alvos e, geralmente, são distribuídas simetricamente por todo o corpo. É provável que mais de 50% dos casos sejam causados pelo herpes simples. Esta infecção viral pode ser evidente antes do surgimento do eritema multiforme. No restante dos casos, as causas possíveis incluem praticamente qualquer medicamento (mais freqüentemente as penicilinas, os antibióticos contendo sulfa e os barbitúricos) e outras doenças infecciosas (p.ex., infecção por coxsackievírus ou ecovírus, pneumonia por micoplasma, psitacose e histoplasmose). Raramente, certas vacinas causam o eritema multiforme. Os médicos não têm certeza sobre o modo como o herpes simples e certos medicamentos causam essa patologia, mas suspeitam de um tipo de reação alérgica.

Sintomas

Comumente, o eritema multiforme inicia subitamente, com manchas avermelhadas e bolhas que se localizam mais freqüentemente sobre as palmas das mãos ou sobre as plantas dos pés e sobre a face. Vesículas sobre os lábios e sobre o revestimento da boca podem sangrar. O eritema multiforme produz marcas vermelhas, redondas e planas, distribuídas igualmente nos dois lados do corpo. Essas áreas vermelhas podem formar anéis concêntricos escuros com centros de cor púrpura-acinzentado (lesões em alvo ou em íris). Às vezes, as áreas hiperemiadas são pruriginosas. O indivíduo com eritema multiforme pode apresentar herpes febril (ou pode ter apresentado previamente), cansaço, dores articulares e febre. Os episódios de eritema multiforme podem durar 2 a 4 semanas, podendo recorrer no outono e primavera durante vários anos. Na síndrome de Stevens-Johnson, ocorre a formação de bolhas no revestimento da boca, da garganta, do ânus, da região genital e dos olhos. Trata-se de uma forma muito grave de eritema multiforme. No restante da pele, podem ocorrer á reas hiperemiadas. A lesão do revestimento da boca torna a alimentação difícil, o fechamento da boca pode ser doloroso e o indivíduo pode babar. Os olhos podem tornar-se muito dolorosos, edemaciados e com tanto pus que as pálpebras grudam. As córneas podem apresentar cicatrizes. O orifício através do qual a urina é eliminada também pode ser afetado e, em conseqüência, a micção pode ser dolorosa.

Tratamento

Geralmente, o eritema multiforme cura espontaneamente, mas a síndrome de Stevens- Johnson pode ser fatal. O médico deve tentar tratar qualquer causa infecciosa ou deve eliminar qualquer medicamento suspeito de ser o responsável. Quando a causa suspeita do eritema multiforme é o herpes simples, o aciclovir oral é geralmente prescrito. As bolhas ou úlceras cutâneas comumente são recobertas com compressas embebidas com água corrente. Nos casos recorrentes, graves ou persistentes, os corticosteróides orais podem ser utilizados, mas a sua utilização é controversa. Ao menor sinal de infecção, antibióticos são prescritos. Quando o eritema multiforme torna a alimentação ou a ingestão de líquidos difícil ou impossível, a alimentação e os líquidos são administrados pela via intravenosa.

Eritema Nodoso

O eritema nodoso é um distúrbio inflamatório que produz nódulos (protuberâncias) subcutâneos vermelhos e dolorosos, mais freqüentemente sobre as canelas, e, ocasionalmente, sobre os membros superiores e outras áreas. Muito freqüentemente, o eritema nodoso não é uma doença isolada mas um sinal de alguma outra doença ou de sensibilidade a um medicamento. Os adultos jovens são mais propensos a apresentar essa doença, a qual pode recorrer durante meses ou anos. Nas crianças, o eritema nodoso mais comumente ocorre após um resfriado ou uma inflamação da garganta, especialmente a causada por estreptococos. Nos adultos, a infecção estreptocócica e a sarcoidose são as causas mais comuns. Outras causas incluem a hanseníase (lepra), a coccidioidomicose, o linfogranuloma venéreo e a colite ulcerativa. Esse distúrbio também pode ser uma reação medicamentosa, especialmente a antibióticos que contêm sulfa, iodetos, brometos e contraceptivos orais.

Sintomas e Diagnóstico

Geralmente localizado sobre as canelas, os nódulos do eritema nodoso assemelham-se a equimoses elevadas que mudam gradualmente de cor, do rosa para o castanho-azulado. A febre e a dor articular são comuns. Os linfonodos torácicos ocasionalmente aumentam de volume. Os nódulos dolorosos são o sinal mais importante para o médico. A biópsia de um nódulo (coleta de uma amostra para exame microscópico) pode ajudá-lo no estabelecimento do diagnóstico. Não existe um exame laboratorial específico para se identificar a causa subjacente.

Tratamento

Os medicamentos que possam estar provocando o eritema nodoso são suspensos e qualquer infecção subjacente deve ser tratada. Quando o distúrbio é causado por uma infecção estreptocócica, o paciente pode ter que tomar antibióticos durante um ano ou mais. O repouso ao leito pode aliviar a dor causada pelos nódulos. Quando nenhuma infecção ou nenhum medicamento pode ser identificado como a causa do quadro, o médico pode prescrever a aspirina, a qual pode ser muito eficaz. Os nódulos isolados podem ser tratados através da injeção local de corticosteróides. Quando o indivíduo apresenta muitos nódulos, comprimidos de corticosteróides são algumas vezes prescritos.

Granuloma Anular

O granuloma anular é um distúrbio cutâneo crônico de causa desconhecida, no qual pequenos nódulos (protuberâncias) firmes e elevados formam um anel com pele normal ou discretamente deprimida no centro. Os nódulos são amarelados ou da cor da pele circunvizinha. O indivíduo pode apresentar um ou vários anéis. Geralmente, os nódulos são indolores e não são pruriginosos. Mais freqüen-temente, eles localizam-se nos pés, nos membros inferiores, nas mãos ou nos dedos das mãos de crianças e adultos. Em uma pequena porcentagem de indivíduos com granuloma anular, ocorre a formação de aglomerados de nódulos quando a pele é exposta ao sol. Geralmente, o granuloma anular cura sem qualquer tratamento. Os cremes de corticosteróides aplicados e cobertos com curativos impermeáveis à água, os curativos contendo corticosteróides ou os corticosteróides injetáveis podem ajudar a eliminar a erupção.