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Osteoartrite

A osteoartrite prejudica a QUALIDADE de VIDA

A osteoartrite (ou osteoartrose) é uma doença que acomete as juntas, também conhecidas como articulações, que se localizam entre um osso e outro, desempenhando um papel fundamental na mobilidade dos ossos e dos músculos.

A osteoartrite é uma doença muito freqüente, embora seja pouco conhecida. Segundo dados do Ministério da Saúde, atinge cerca de 80% das pessoas acima dos 70 anos de idade. Em números absolutos, estima-se que existam, hoje, aproximadamente 15 milhões de pessoas com osteoartrite no Brasil. É mais comum nas mulheres do que nos homens, e é a principal causa de invalidez no mundo.

Definida como uma doença crônica, a osteoartrite é caracterizada principalmente por inflamação e dor, muitas vezes intensa. Esse quadro é acompanhado por rigidez na articulação, o que dificulta os movimentos.

Nas fases mais adiantadas da doença, ocorre acúmulo de líquido no interior da articulação, limitando ainda mais os movimentos dessa estrutura. A articulação mais freqüentemente comprometida é a do joelho, seguida das articulações dos dedos das mãos e dos pés, da coluna e dos ossos da bacia e fêmur. Ainda não foi descoberta a cura para a osteoartrite, embora milhões de dólares em pesquisas estejam sendo investidos para isso.

TRATAMENTO CONTÍNUO

Os médicos normalmente adotam o seguinte roteiro para tratar a osteoartrite: em primeiro lugar, é necessário buscar o alívio da dor e da inflamação, o que se consegue com a utilização de medicamentos analgésicos e antiinflamatórios, que, além de serem eficazes para o alívio dos sintomas, devem ser bem tolerados pois serão tomados de forma contínua; em segundo lugar, o médico recomenda medidas para aliviar a rigidez e o inchaço articular ao indicar a fisioterapia.

Há pouco tempo, foi lançado no Brasil uma nova categoria de antiinflamatórios que está provando a sua eficácia no combate à osteoartrite - são os chamados inibidores específicos da COX-2. Os estudos clínicos mostraram que esses medicamentos apresentam grande eficácia para o tratamento da doença e são bem tolerados, visto que um número muito pequeno de pacientes relatou efeitos colaterais. No Brasil, um dos representantes dessa nova categoria de antiinflamatórios é o rofecoxib.

Este novo medicamento poderá ser um grande aliado no controle da osteoartrite, doença que prejudica a qualidade de vida e que, se não for controlada, poderá causar a invalidez de milhões de pessoas em todo o mundo, especialmente na terceira idade.