Guia MSD de Asma

São chamados fatores desencadeantes da asma todos os agentes que podem irritar as vias aéreas e causar sintomas de asma. Existem diversos tipos de sintomas, e o paciente com asma pode ser sensível a mais que um deles.

A seguir apresentamos os fatores desencadeantes mais frequentes, que causam sintomas de asma:

• Infecções virais da via aérea superior: podem agravar os sintomas de asma, principalmente nas crianças menores (as infecções podem irritar as vias aéreas, desencadeando agravamentos).
• Exercício físico: em algumas pessoas, o exercício físico desencadeia sintomas de asma; por outro lado, o exercício é benéfico até mesmo para aqueles que sofrem de asma. Se a asma for corretamente controlada, é possível realizar atividades físicas sem maiores problemas. (Ver seção “Asma Induzida Por Exercícios Físicos”)
• Alterações climáticas: uma mudança brusca na temperatura, o ar frio ou os dias muito úmidos podem desencadear sintomas de asma. Sugere-se, por tanto, evitar sair nos dias de muito calor e umidade, e usar um cachecol para cobrir o rosto se o dia for muito frio, para evitar o contato com o ar gelado.
• Estresse / emoções: o estresse ou o riso muito forte e prolongado podem desencadear sintomas de asma. O mesmo pode ocorrer com situações de depressão, problemas financeiros, estresse familiar ou relacionado ao trabalho. O constante monitoramento da doença e o uso de medicamentos adequados de forma regular minimizam esses sintomas.
• Refluxo gástrico: a enfermidade por refluxo gastro-esofágico, uma situação na qual os ácidos do estômago voltam ao esôfago, pode piorar os sintomas da asma. Os sintomas para se identificar esse fator incluem episódios de acidez frequente, arrotos e o aumento dos sintomas de asma após as refeições. Tratar o refluxo é um fator positivo para diminuir os sintomas da asma.

As substâncias alergênicas são substâncias que produzem alergia:

• Pólen de plantas e árvores: limitar atividades ao ar livre em épocas de maior polinização no ar, como na primavera. Sugere-se ainda manter as janelas fechadas durante a noite para evitar a entrada de pólen e esporos; diminuir as atividades ao ar livre pela manhã bem cedo (momento do dia de maior polinização no ar); manter fechados os vidros do carro; evitar estar em lugares onde a grama tenha sido recém-cortada; e não estender lençóis e fronhas de travesseiros ao ar livre.
• Ácaros do pó da casa: os ácaros são insetos microscópicos presentes no pó que se acumula na casa, principalmente nos carpetes, em alguns móveis, e também no quarto. Se uma pessoa com asma é sensível a ácaros, sugerese: tirar os carpetes da casa, cobrir bem os colchões e almofadas, passar o aspirador com frequência em todos os ambientes (utilizar um aspirador com boa sucção e filtro para evitar que o pó se espalhe), retirar bichos de pelúcia que estejam sobre a cama, lavar os lençóis e fronhas com água quente (a 60º C), e limpar bem os móveis com algum produto para retirar o pó.
• Mofo: o mofo ou os fungos liberam pequenos esporos no ar. O mofo está presente em qualquer espaço úmido. Sugere-se, portanto, garantir que a casa esteja corretamente ventilada e garantir que não haja problema de umidade nos cômodos da casa.
• Animais de estimação: ao contrário do que se acredita comumente, as pessoas não são alérgicas ao pêlo dos animais e sim a uma proteína presente na saliva, na caspa e na urina dos animais com pêlo. Essas proteínas circulam no ar em partículas muito pequenas, que podem ser inaladas diretamente para os pulmões. A saliva e a caspa são as principais fontes de alérgenos nos gatos e nos cães; por sua vez, a urina é a principal fonte de alérgenos nos coelhos e hâmsters. Uma pessoa alérgica a isto deverá evitar ter animais de estimação, e deverá impedir que eles entrem no quarto. Também ajuda dar banho nos cães e nos gatos duas vezes por semana.
• Baratas: as baratas podem estar presentes em qualquer lugar onde se consumam alimentos e onde haja restos de comida. É importante utilizar inseticidas ou armadilhas para evitar sua presença na casa.
• Alimentos: em algumas pessoas com asma, determinados alimentos (como por exemplo peixe, leite de vaca, ovos, mariscos e leveduras)  conservantes e colorantes de alguns alimentos podem piorar os sintomas. Recomenda-se ainda que as pessoas com asma evitem alimentos com geléia real.

Irritantes. A exposição a substâncias irritantes pode desencadear sintomas da asma. Os irritantes mais comuns são:

• Fumaça de cigarro, de madeira queimada ou de outros químicos
• Gases ou vapores no local de trabalho
• Odores ou aerossóis muito fortes como alguns perfumes, produtos de limpeza, pintura ou verniz
• Outras partículas na atmosfera, como pó de carbono, de talco ou de giz

A asma é um estado crônico que é produzido pela inflamação das vias aéreas, seu estreitamento e consequente dificuldade de respiração.

A alergia é uma condição em que o sistema imune reage frente a uma substância, como o pólen, como se ela fosse nociva.

Uma pessoa pode ter asma, pode ter alergia, ou ambas. Quase todas as crianças com asma e metade dos adultos com asma são também alérgicos. O mecanismo das reações alérgicas e da asma são semelhantes: o sistema imune reconhece erroneamente determinadas substâncias como perigosas, e por isso libera elementos inflamatórios tais como a histamina, citocinas e leucotrienos que podem causar sintomas como chiados ou espirros. A diferença é que a alergia inclui um amplo campo de condições, como a rinite alérgica ou febre do feno, conjuntivite alérgica e dermatite; enquanto a asma se refere somente a uma condição dos brônquios. Ainda que os alérgenos sejam os desencadeantes mais freqüentes da asma, existem determinados fatores desencadeantes não alérgicos que podem causar sintomas asmáticos: exercício físico, infecções virais, exposição a alguns irritantes ou o refluxo gastro-esofágico.

Nas crianças, o primeiro sinal de alergia deve ser eczema ou dermatite (uma erupção na pele que afeta o abdôme, o peito e o rosto). Entre o primeiro e segundo ano de vida, podem surgir sintomas de rinite alérgica tais como espirros e congestão nasal; entre os 5 ou 6 anos de idade, muitas dessas crianças podem desenvolver asma.

Rinite alérgica – Uma mesma via aérea

Estima-se que 80% dos adultos com asma tenham também rinite alérgica associada. A rinite alérgica consiste em uma inflamação crônica da mucosa das fossas nasais e dos seios paranasais, que se manifesta com espirros, secreção nasal aquosa, pruridos e congestão nasal. Também está associada com sintomas oculares tais como lacrimejação e avermelhamento dos olhos. A rinite pode ser perene (todo o ano) ou sazonal (quando se relaciona a determinada épocas do ano).

A rinite alérgica e a asma são desencadeadas por alergênicos ambientais que produzem um mecanismo inflamatório semelhante na mucosa de toda a via aérea. É por isso que a rinite alérgica é muito frequente em pacientes com asma, apresentando um impacto negativo sobre a doença e afetando a qualidade de vida de quem sofre com essa doença, uma vez que afeta o sono, as atividades profissionais e o aprendizado. A asma e a rinite alérgica possuem mediadores inflamatórios comuns, incluindo os  leucotrienos cisteínicos. Por isso, apresentam mecanismos semelhantes, de forma que um mesmo medicamento pode ser eficaz para tratar as duas condições.

Os sintomas surgem logo após o início da prática da atividade física e pioram cerca de 15 minutos depois de haver finalizado os exercícios

O exercício físico pode ser um desencadeante da asma, mas sem dúvida, nas pessoas que sofrem de asma induzido por exercício físico, um tratamento adequado e o controle apropriado dos sintomas permitem a prática de esportes com seus consequentes benefícios para a saúde. Os sintomas da asma induzida por exercícios físicos incluem: tosse, chiados, sensação de pressão no peito e dificuldade para respirar; esses sintomas surgem logo após o início da prática da atividade física e pioram cerca de 15 minutos depois de haver finalizado os exercícios. Não se sabe com precisão por que a atividade física desencadeia a asma, mas acredita-se que, uma vez que durante a prática de exercícios a pessoa respira mais rapidamente, torna-se mais difícil para o nariz e para as vias aéreas superiores esquentar e umedecer o ar que entra, com isso o ar respirado fica mais frio e seco do que em condições normais e assim desencadeia os sintomas.

Para diagnosticar a asma induzida por exercício físico, o médico utiliza-se do espirômetro para medir o volume máximo de expiração no primeiro segundo antes e depois do exercício praticado em uma esteira ou bicicleta ergométrica. Se o volume máximo expirado no primeiro segundo diminuir em mais que 15%, é possível que a asma seja induzida pelo exercício físico.

Determinadas práticas esportivas como o mergulho, esqui em determinadas altitudes muito elevadas ou o alpinismo podem não ser sempre recomendáveis. É importante consultar antecipadamente o médico para escolher o esporte; e praticar atividades físicas sempre que:

• Não exista nenhuma infecção viral (resfriado)
• O clima seja adequado (evitar ar muito frio)
• Tenha-se aquecido previamente o corpo (cinco a 10 minutos de alongamento dos músculos ou de exercício leve permitem a abertura das vias aéreas)