Hepatite B

A hepatite B é uma doença grave?

Você está correndo o risco de contrair hepatite B?

Como é transmitida a Hepatite B?

Referências Bibliográficas

A hepatite B é uma doença do fígado causada pelo vírus da hepatite B (HBV). Embora seja encontrada em todo o mundo, ela afeta pelo menos 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos.^1,3

Atualmente, nos Estados Unidos, ocorrem cerca de 200.000 novas infecções a cada ano e entre 4.000 e 5.000 pessoas morrem em decorrência da doença e de suas complicações.^1,4Embora a hepatite B possa ser muito grave e mesmo fatal, muitas pessoas infectadas pelo HBV não apresentam sintomas. Outras podem apresentar uma variedade de sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo fadiga, febre baixa, dores musculares e nas articulações, dor abdominal descrita como sensação de peso e diarréia ocasional. Algumas pessoas desenvolvem icterícia (coloração amarelada da pele e do branco dos olhos).

Ainda que a maior parte das pessoas e recupere da infecção por HBV, aproximadamente 10% dos indivíduos infectados podem se tornar portadores crônicos.² De modo geral, esses indivíduos não apresentam sintomas, mas correm o risco de desenvolver doenças hepáticas graves, como cirrose ou câncer primário do fígado.

Embora qualquer pessoa possa contrair o vírus da hepatite B, existem certos grupos que apresentam maior probabilidade de se infectar:⁵

• pessoas com comportamento sexual de risco (múltiplos parceiros, prática de sexo sem proteção etc.);
• parentes e parceiros de pessoas portadoras do HBV;
• usuários de drogas injetáveis;
• pessoas que necessitam com frequência de transfusão de sangue ou de derivados de sangue;
• receptores de órgãos;
• pessoas com alto risco ocupacional de infecção por HBV (profissionais de saúde, por exemplo)
• moradores e turistas de regiões com altas taxas de infecção por HBV (China e outros países da Ásia, Amazônia, áreas ao sul da Europa Central e Oriental, Oriente Médio, Índia).

O HBV pode ser encontrado no sangue e em outros fluidos do corpo, incluindo sêmen, secreções vaginais e saliva.

A transmissão ocorre quando o sangue ou outros fluidos corpóreos infectados contaminam os olhos e/ou a boca ou penetram no organismo por meio de um corte na pele ou pelo contato sexual.

Se você acredita que você ou alguém da sua família podem estar correndo risco de uma infecção por HBV, converse com seu médico. Ao contrário do que ocorre com a AIDS, existem vacinas para prevenir a hepatite B.

Pergunte a seu médico sobre os benefícios e os riscos da vacinação contra a hepatite B e se a vacina é apropriada para você.